Carlo Ancelotti đã thông báo với Everton mong muốn của mình là được dẫn dắt Real Madrid khi lại được CLB ngỏ lời. Cũng đúng thôi, mãnh long không thể nằm giếng cạn, một Everton bé nhỏ đâu thể là chốn dung thân của kẻ gồm tài thao lược vẫn nuôi chí bốn phương.
CHƯƠNG CUỐI BẬN RỘN CỦA ANCELOTTI VÀ EVERTON
Chỉ mới cách đây gần 2 tuần, Ancelotti đã có cuộc gặp với giám đốc bóng đá của Everton là Marcel Brands để bàn bạc về các quyết định quan trọng liên quan đến chiến lược mùa Hè của CLB, bao gồm cả các mục tiêu chuyển nhượng chính.
Xa hơn một chút, chiến lược gia kỳ cựu này còn bác bỏ những tin đồn đầu tiên về việc Real Madrid đang muốn mời ông trở lại. Các kế hoạch cho giai đoạn chuẩn bị tiền mùa giải, như tham dự giải đấu Florida Cup vào tháng 7 đã được lên lịch chi tiết.
Thậm chí, người con trai kiêm trợ lý HLV Davide Ancelotti vừa chuyển sang định cư tại một căn hộ ở ngoại ô Woolton – Liverpool. Chẳng có dấu hiệu nào cho thấy một cuộc chia tay sắp diễn ra. Chính vì vậy, việc Ancelotti chọn rời khỏi Everton chẳng khác nào một cú sốc dễ hiểu.
Các nguồn tin thân cận cho biết, mặc dù ban đầu, Ancelotti không phải là lựa chọn hàng đầu của Real Madrid để thay thế Zinedine Zidane, nhưng toàn bộ quá trình đã được thúc đẩy nhanh chóng trong vòng 48 giờ. Real đã liên hệ với Ancelotti vào thứ Hai tuần trước, và ngay lập tức, Ancelotti đã xiêu lòng. “Tôi chưa bao giờ nghĩ đến điều này. Tôi không thực sự tin vào việc Real sẽ lại mời tôi”
Từ thời điểm đó, trong đầu Ancelotti đã quyết ra đi, còn Everton vẫn đinh ninh rằng vị HLV này sẽ đồng hành cùng họ trong mùa giải mới. Giờ đây, The Toffees sẽ vất vả để tìm người thay thế, còn đệ tử James Rodriguez sẽ lại hoang mang vì tương lai bất định.
Hầu hết các cầu thủ của Everton đã nghe tin này khi đang đi nghỉ hoặc đang tập luyện cùng ĐTQG chuẩn bị cho VCK EURO. Quyết định của Ancelotti đến một cách hoàn toàn bất ngờ. Họ thậm chí còn không có cơ hội gặp mặt để nói lời tạm biệt với HLV của mình.
Những người thân cận với Ancelotti khẳng định rằng ông có tình cảm sâu đậm với Everton. Tuy nhiên, có không ít ý kiến cho rằng đằng sau phong thái niềm nở, đôi khi hơi điếm trá kiểu chính trị gia, là một con người đầy toan tính và có thể làm bất cứ điều gì để đạt được mục đích của bản thân.
Rõ ràng, nhà cầm quân người Italia chỉ coi Everton là bến đỗ tạm trong lúc sa cơ lỡ vận kéo dài 17 tháng trước khi được mời về một nơi giàu tham vọng. BLĐ của Everton, cầu thủ, NHM sẽ trải qua một mùa Hè hết sức giằng xé. Có thể Ancelotti sẽ bị coi là một kẻ phản bội sau những lời hứa hẹn sẽ đưa CLB này lên một nấc thang mới.
Tuy vậy, lựa chọn đã được đưa ra, và sự trở lại với Real Madrid lần này của Ancelotti sẽ rất khác so với nhiệm kỳ đầu tiên của ông trên băng ghế huấn luyện ở Bernabeu.
KHÔNG PHẢI LÀ LỰA CHỌN HÀNG ĐẦU CỦA REAL MADRID
Tình hình tài chính của Real Madrid hiện tại rất khó khăn, đội hình khá mất cân bằng và mọi thứ đều cần phải điều chỉnh. Chủ tịch Perez đã nghĩ đến Ancelotti sau khi các lựa chọn khác cho việc thay thế Zidane đều bất thành.
Những dấu hiệu về việc Zidane từ nhiệm đã bắt đầu xuất hiện từ vài tháng trước. Tuy nhiên, rõ ràng, Real Madrid đã không có sự chuẩn bị chu đáo nhất cho sự việc này. Massimiliano Allegri là cái tên dẫn đầu danh sách lựa chọn, nhưng chỉ vài giờ trước khi Zidane thông báo ra đi, Allegri được xác nhận sẽ trở lại Juventus.
Antonio Conte có tài năng đã được kiểm chứng, vừa rời Inter Milan và đã từng đàm phán với Real vào năm 2018. Một số cầu thủ của Real đã thể hiện sự tôn trọng đối với Conte và tin rằng ông có thể làm “xoay chuyển mọi thứ”.
Tuy nhiên, Conte luôn có yêu cầu lớn về việc kiểm soát đội bóng cũng như các bản hợp đồng chất lượng. Đây là khúc mắc nan giải bởi Perez luôn là người nắm quyền lực tối thượng tại CLB và bức tranh tài chính của Real đang rất ảm đạm. Phương án mời Luis Enrique bỏ ĐT TBN về Real cũng không khả thi.
Chính vì vậy, một quyết định cần được đưa ra thật nhanh chóng. Theo một nguồn tin, cuộc họp cấp cao được tổ chức tại văn phòng Valdebebas của Madrid vào thứ 6, với sự tham gia của chủ tịch Perez, TGĐ Jose Angel Sanchez, thành viên HĐQT cấp cao Pedro Lopez và anh trai chủ tịch Enrique Perez. Sau 3 tiếng đồng hồ căng thẳng, dường như Ancelotti là phương án cuối cùng được hội đồng thuận.
Và Ancelotti đã chính thức rời Everton sau hai mùa giải, nơi ông có thêm nhiều mối quan hệ nhờ tính cách hòa nhã còn thành tích của đội bóng thì vẫn chằng có gì hơn xưa.
KHẢ NĂNG THÀNH CÔNG CỦA ANCELOTTI TẠI REAL
Nhiệm kỳ đầu tiên của Ancelotti trên cương vị HLV trưởng của Real Madrid bắt đầu vào năm 2013. Ông đã nhanh chóng bình ổn lại phòng thay đồ của CLB, nơi từng chứng kiến rất nhiều lần biến động dưới thời người tiền nhiệm Jose Mourinho.
Những siêu sao được giải phóng khỏi xiềng xích tâm lí như Cristiano Ronaldo, Xabi Alonso, Sergio Ramos và tân binh của năm đó Gareth Bale cuối cùng đã giúp Madrid giành cú Decima, đem Cúp Bạc C1 châu Âu/Champions League thứ 10 về phòng truyền thống ngay trong mùa giải đầu tiên.
Tất nhiên mọi việc không phải lúc nào cũng xuôi chèo mát mái. Real suýt chút nữa đã thêm một lần tiếc nuối cho đến khi Bale solo ghi bàn thắng muộn màng đem về chiến thắng trong trận chung kết Cúp nhà Vua vào tháng Tư. Và nếu không có cú đánh đầu tuyệt vời của Ramos giúp Real gỡ hòa ở phút 93 trận chung kết Champions League ở Lisbon, Real đã không thể hoàn tất cú Decima.
Và như thế, rất có thể Ancelotti đã bị sa thải ngay lập tức. Nhưng những vết gợn đó nhanh chóng bị lãng quên trong các buổi lễ ăn mừng, còn Real Madrid hào hứng hướng tới mùa giải tiếp theo.
Với việc đem về James Rodriguez, Madrid đã trình diễn thứ bóng đá thuyết phục và trải qua chuỗi 22 chiến thắng liên tiếp trên mọi đấu trường, đánh bại mọi đối thủ trong quãng thời gian cuối tháng 9/2014 đến cuối năm. Điểm kết của mạch thắng lợi đó là chiến thắng 2-0 trong trận chung kết Club World Cup trước San Lorenzo của Argentina. Chiếc cúp thứ 4 chỉ trong vòng 1 năm của Real Madrid.
Tuy nhiên, giai đoạn tươi đẹp đó không kéo dài quá lâu, khi sang đầu năm 2015, các trụ cột của đội bóng như Luka Modric, Ramos và Rodriguez đều gặp chấn thương. Sứt mẻ lực lượng, Real thua bẽ mặt 4-0 trên sân Vicente Calderon của Atletico. Real chuệch choạc và Perez bắt đầu nghĩ về một sự thay đổi.
“Tôi đã nói nhiều lần rằng tôi muốn ở lại đây. Nếu CLB không còn cần tôi nữa, tất nhiên đó là điều chẳng có gì vui vẻ. Nhưng với bóng đá thì mọi chuyện đều có thể xảy ra”, Ancelotti phát biểu sau trận đấu cuối cùng của mùa giải đó, ngày mà Real giành chiến thắng đậm đà 7-3 trước Getafe trong đó có cú hat-trick của Ronaldo.
Hai ngày sau, và đúng 12 tháng sau cú Decima ở Lisbon, Perez đã tổ chức một cuộc họp báo tại Bernabeu để cảm ơn Ancelotti vì công lao của ông. Perez nói rằng đây là một “quyết định khó khăn” đã được đưa ra để tìm kiếm “một động lực mới nhằm giành được những danh hiệu và giúp Madrid đạt tới đẳng cấp cao nhất”.
Quyết định này không được lòng NHM, trong khi các cầu thủ trụ cột như Ronaldo, Ramos, Modric và Marcelo đều đăng đàn bày tỏ sự ủng hộ với Ancelotti. Một tuần sau, Rafa Benitez có mặt tại Bernabeu để thay thế Ancelotti, một cuộc chia ly đã diễn ra với cái kết không mấy tốt đẹp.
ANCELOTTI SẼ THÀNH CÔNG HAY THẤT BẠI?
Giờ đây, vị HLV 61 này tuổi sẽ trở lại Bernabeu. Kỹ năng huấn luyện, khả năng giao tiếp và quản lý phòng thay đồ của Ancelotti đã thành thương hiệu, nhưng đây vẫn là một lựa chọn mạo hiểm trong chương cuối sự nghiệp của con người này.
Trong cuốn tự truyện mang tên “Lãnh đạo trầm lặng: Thu phục nhân tâm và chiến thắng trận đấu” của Ancelotti ra mắt năm 2017, ông kể về việc mình đã từ chối Perez hai lần trước khi chấp nhận lời mời. Ông cũng chia sẻ những khác biệt về quan điểm giữa HLV và vị doanh nhân tỷ phú về các vấn đề như vị trí của Bale trong đội và cách truyền đạt thông điệp với các cầu thủ.
Dù có những xung đột, ông cho rằng giữa ông và Perez không tồn tại hiềm khích cá nhân, tất cả đều chỉ phục vụ cho công việc. Dù đã phản đối mạnh mẽ dự án Super League, giải đấu mà Perez thúc đẩy mạnh mẽ nhưng bất thành, đó không phải là điểm mấu chốt ngăn trở Ancelotti thành công ở nhiệm kỳ lần thứ hai tại Madrid.
Một vấn đề lớn hơn mà cả Ancelotti lẫn Perez cần giải quyết ngay: đội hình hiện tại của Madrid bây giờ rất khác so với những gì mà Ancelotti kế thừa từ Mourinho hồi năm 2013.
Khi đó Ronaldo 28 tuổi, Modric và Ramos 27 tuổi, Benzema 25 tuổi, Bale 24. Những cầu thủ khác thậm chị còn trẻ trung hơn nữa nhưng đầy tiềm năng như Raphael Varane, Dani Carvajal và Casemiro. Các cựu binh Iker Casillas, Xabi Alonso và Pepe thì vẫn đá rất ổn và có thừa kinh nghiệm lẫn bản lĩnh.
Tất cả những yếu tố đó đã giúp Madrid giành được nhiều chiếc cúp dưới thời Ancelotti, và tiếp tục gặt hái danh hiệu cùng người kế nhiệm Zinedine Zidane. Nhưng Real hiện không còn có sức mạnh đủ khiến mọi đối thủ khiếp sợ như thế nữa. Những cầu thủ xuất sắc nhất mà Ancelotti có được là Benzema; Kroos, Modric đã luống tuổi và khó có thể cống hiến lâu dài.
Ramos gần như chắc chắn sẽ ra đi khi không chấp nhận lời đề nghị gia hạn hợp đồng chỉ 1 năm của Perez, trong khi những cầu thủ vẫn còn sung sức như Isco, Marcelo hay Bale đều không có phong độ cao nhất, còn “bom tấn” Eden Hazard thì gặp gỡ đội ngũ y tế còn nhiều hơn số lần có mặt trên sân.
Lực lượng cầu thủ trẻ của Madrid không tệ. Fede Valverde, Martin Odegaard, Vinicius Junior, Miguel Gutierrez và Antonio Blanco đều có thể phát triển hơn nữa, nhưng họ cần được dìu dắt, hướng dẫn thêm để có thể tỏa sáng.
Việc mài giũa những viên ngọc thô thành kim cương không hẳn là điểm mạnh của Ancelotti trong suốt trước đây của sự nghiệp. Lĩnh vực này Conte và Pochettino đã đạt được thành công nhất định, nhưng cả hai đều đã lỡ chuyến tàu đến Madrid.
Tình hình tài chính tồi tệ của Madrid cũng là một bài toán nan giải khi đại dịch COVID-19 vẫn hoành hành còn Madrid thì đang gánh khoản nợ 600 triệu để cải tạo sân Bernabeu. Việc ký hợp đồng với David Alaba theo dạng chuyển nhượng tự do cho thấy Madrid không còn tiềm lực tài chính mạnh mẽ như xưa.
Ở nhiệm kỳ đầu, Ancelotti đã cùng Real Madrid giành được 4 danh hiệu trong 2 mùa giải, vốn có nhiều kỉ niệm tuyệt vời và ít sự hối tiếc. Nhiệm kỳ thứ hai này sẽ là một thách thức đầy thú vị với Ancelotti. Một bản hợp đồng có thời hạn ba năm đã được ký nhưng Ancelotti tỏ ra không mấy quan tâm tới điều đó.
Ancelotti biết rõ rằng Perez có thể đặt niềm tin vào ông ngay lúc này, nhưng cần nhớ đó cũng chính là người đã từng sa thải ông sau kỳ tích Decima, thứ khiến cho các CĐV được chìm đắm trong một trong những khoảnh khắc hạnh phúc nhất trong lịch sử của CLB.
Tuy nhiên, sức hấp dẫn của việc trở lại Madrid – CLB lẫn thành phố yêu thích của Ancelotti là không thể phủ nhận. Trong tuyên bố xác nhận việc ra đi của mình với Everton, Ancelotti nói rằng ông đã nhận được “một cơ hội bất ngờ, và tôi tin rằng đó là bước đi hoàn toàn đúng đắn cho tôi và gia đình vào lúc này”.
Thử thách ư? Ancelotti sẵn sàng đối mặt với nó một cách điềm tĩnh và sẽ làm mọi điều có thể để tồn tại ở Real Madrid!
